किंग्स की इस जीत में उसके ओपनिंग बल्लेबाज केएल राहुल ने महत्वपूर्ण योगदान दिया। राहुल ने इस मैच में आईपीएल इतिहास की सबसे तेज फिफ्टी जड़कर किंग्स की स्थिति पारी की शुरुआत से ही मजबूत कर दी। किंग्स को दिल्ली की टीम ने 167 रन का लक्ष्य दिया था। राहुल की 16 बॉल में 51 रन की आतिशी पारी की बदौलत मेजबान टीम ने यह टारगेट 7 बॉल शेष रहते ही पूरा कर लिया।
राहुल की इस उम्दा पारी की बदौलत किंग्स XI पंजाब ने अपना स्कोर मात्र 2.5 ओवर में ही अपना स्कोर 52 रन पहुंचा दिया। इसमें हैरत की बात यह रही कि 52 में 51 रन केएल राहुल के बल्ले से निकले। एक बार राहुल शुरू हुए, तो उन्होंने फिर रुकने का नाम ही नहीं लिया। अपनी इस पारी में उन्होंने 6 चौके और 4 छक्के जमाए। राहुल की अच्छी शुरुआत का असर यह रहा कि दिल्ली के बोलरों ने मैच में बाद में दबाव डालने का प्रयास तो किया लेकिन राहुल ने टीम के रनरेट को इस कदर सेफ जोन में पहुंचा दिया कि उसे लक्ष्य तक पहुंचने में कोई मुश्किल ही नहीं हुई।
राहुल के अलावा करुण नायर ने भी इस मैच में अपनी फिफ्टी पूरी की। नायर ने 33 बॉल की अपनी पारी में 5 चौके और 2 छक्के जमाए।शुरुआती 4 बल्लेबाजों में नायर और राहुल के अलावा युवराज सिंह (12) और मयंक अग्रवाल (7) कुछ खास नहीं कर पाए। युवराज ने 22 बॉल खेलकर 2 चौकों की मदद से 12 रन बनाए। उन्हें राहुल तेवतिया ने अपना शिकार बनाया। वहीं मयंक अग्रवाल क्रिस मॉरिस का शिकार बने। मयंक किंग्स के पहले विकेट के रूप में आउट हुए थे। इसके बाद डेविड मिलर (24*) और मारकस स्टोइनिस (22*) ने बाकी का बचा हुआ काम पूरा कर लिया।
इससे पहले आईपीएल के दूसरे मैच में दिल्ली डेयरडेविल्स की टीम ने किंग्स XI पंजाब के सामने 167 रन की चुनौती रखी। दिल्ली की ओर से कैप्टन गौतम गंभीर ने रन आउट होने से पहले 55 रन योगदान दिया। गंभीर के अलावा ऋषभ पंत (28) ने और क्रिस मॉरिस (27*) ने उपयोगी योगदान दिया। पंजाब के लिए मुजीब उर रहमान और मोहित शर्मा ने 2-2, वहीं अश्विन और अक्षर पटेल ने 1-1 विकेट लिया।
इससे पहले किंग्स XI पंजाब के कप्तान रविचंद्रन अश्विन ने टॉस जीतकर दिल्ली को पहले बैटिंग करने के लिए आमंत्रित किया। गौतम गंभीर ने कॉलिन मनरो के साथ पारी की शुरुआत की। लेकिन दिल्ली की टीम की शरुआत कुछ खास नहीं रही। जब दिल्ली का स्कोर 12 रन था, तब मनरो (4) मुजीब उर रहमान की बॉल पर LBW आउट हो गए। इस तरह पावरप्ले में दिल्ली डेयरडेविल्स की टीम ने 1 विकेट खोकर 45 रन बना पाई।
पावरप्ले के बाद अगले ओवर में अक्षर पटेल ने श्रेयस अय्यर (11) को आउट कर दिल्ली को दूसरा झटका दिया। इस तरह 10 ओवर में 2 विकेट के नुकसान पर DD ने 77 रन जोड़ लिए थे और अभी उसके कप्तान गंभीर अच्छी लय में नजर आ रहे थे। लग रहा था कि दिल्ली पंजाब के सामने आसानी से बड़ा टोटल रख लेगी। लेकिन 11वें ओवर की पहली ही गेंद पर विजय शंकर (13) आउट हो गए। उन्हें मोहित शर्मा ने अपना शिकार बनाया। इसके बाद ऋषभ पंत ने जरूर कुछ हाथ दिखाए। लेकिन वह 13 बॉल में 28 रन जोड़कर आउट हो गए। अय्यर ने अपनी इस पारी में 4 चौके और 1 छक्का जमाया। अय्यर जब आउट हुए, तो 15.3 ओवर में 125 रन तक आते-आते दिल्ली ने 6 बल्लेबाज पविलियन लौट गए।
5वें विकेट के रूप में आउट होने से पहले गौतम गंभीर एक छोर पर अपनी टीम के लिए डटे रहे और मौका मिलने पर तेजी से रन जुटाते रहे। गौती को दूसरे छोर से किसी भी बल्लेबाज से बड़ी साझेदारी का साथ नहीं मिल पाया और DD के बल्लेबाज थोड़ा-थोड़ा योगदान कर आउट होते रहे। गौतम गंभीर 5वें विकेट के रूप में आउट हुए थे, लेकिन सबसे बड़ी साझेदारी दूसरे विकेट के रूप में श्रेयस अय्यर (11) के साथ हुई। इस दौरान इन दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 42 रन मिलकर जोड़े।
नए सीजन में दिल्ली की टीम में लौटे गौतम गंभीर ने पहले ही मैच में फिफ्टी जड़ी। लेकिन गौती अपनी इस फिफ्टी को बड़े स्कोर में तब्दील नहीं कर पाए और 55 के स्कोर पर वह रनआउट हो गए। गंभीर ने 42 बॉल की अपनी इस पारी में 5 चौके और 1 छक्का जमाया। आईपीएल में यह उनकी 36वीं फिफ्टी है।
गंभीर ने एक छोर से अपनी फिफ्टी पूरी की, तो दूसरे छोर पर खड़े ऋषभ पंत ने मोर्चा संभाल लिया। पंत ने एंड्रयू टाय के एक ओवर में 17 रन जड़ दिए। उन्होंने 5 बॉल में 2 चौके 1 छक्का और 2 सिंगल लिए, जबकि एक सिंगल गंभीर ने लिया। इसके बाद अगले ओवर में भी पंत और तेजी से रन बटोरने के प्रयास में उन्होंने मुजीब उर रहमान को पहली गेंद पर चौका जड़ा। लेकिन इसके बाद पंत ऊंचा शॉट खेलकर टाय को अपना कैच थमा गए। पंत ने 13 बॉल में 4 चौके और 1 छक्के की मदद से कुल 28 रन जोड़े। उनकी यह पारी छोटी जरूर रही लेकिन इससे दिल्ली के स्कोरबोर्ड को राहत जरूर पहुंची।
दिल्ली डेयरडेविल्स की शुरुआत कुछ खास नहीं रही और 12 के स्कोर पर कॉलिन मनरो (4) मुजीब उर रहमान की बॉल पर LBW आउट हो गए। इसके बाद श्रेयस अय्यर गंभीर का साथ निभाने मैदान पर आए। मनरो के आउट होने के बाद गौतम गंभीर ने चार्ज अपने हाथ में ले लिया और दिल्ली के लिए तेजी से रन बटोरने शुरू कर दिए। पंजाब पावरप्ले में स्पिन बोलिंग अटैक पर भरोसा जता रहा था और अश्विन ने चौथे ओवर में अक्षर पटेल को बॉल थमाई । इस ओवर में गंभीर ने अक्षर की जमकर क्लास ली और इस ओवर से 17 रन बटोरे।
दिल्ली के लिए पारी की शुरुआत गौतम गंभीर के साथ कोलिन मनरो ने की। वहीं किंग्स के लिए मैच का पहला ओवर कप्तान रविचंद्रन अश्विन ने फेंका। पहले ओवर में 6 रन का स्कोर बना। दूसरे छोर अश्विन ने तेज गेंदबाज मोहित शर्मा को अटैक पर लगाया। रविचंद्रन अश्विन एक सीजन के गैप के बाद आईपीएल में वापसी कर रहे हैं। पिछले सीजन में चोटिल होने के कारण वह आईपीएल से बाहर रहे थे। वहीं गौतम गंभीर दिल्ली की टीम में काफी समय बाद वापस लौटे हैं। इससे पहले गंभीर सालों से कोलकाता नाइट राइडर्स की कमान संभाल रहे थे।
