अमेरिका के न्यूजर्सी स्थित होबोकेन शहर के मेयर पद के लिए कड़े मुकाबले में रवींद्र भल्ला बाजी मार गए। वह होबोकेन शहर के पहले सिख मेयर बन गए हैं। यह मुकाबला उस वक्त काफी खतरनाक हो गया था जब उनकी निंदा करते हुए एक आपत्तिजनक पोस्टर में उन्हें आतंकवादी बताया गया था। भल्ला का समर्थन करने वाले निवर्तमान मेयर डॉन जिमर ने सबको चौंकाते हुए यह घोषणा की थी कि जून में फिर से होने वाले चुनाव की दौड़ में वह शामिल नहीं होंगे। ‘एनजे डॉट कॉम’ की खबर के अनुसार, भल्ला सात साल से अधिक समय से नगर परिषद का हिस्सा रहे हैं। मंगलवार को उन्होंने गार्डन स्ट्रीट के मोरान पब में अपनी जीत का दावा किया।
भल्ला ने ट्वीट किया, ‘‘शुक्रिया होबोकेन। मैं आपका मेयर बनना चाह रहा हूं।’’ चुनाव जीतने के बाद अपने समर्थकों से उन्होंने कहा, ‘‘मुझ पर, अपने समुदाय पर, अपने राज्य और अपने देश पर विश्वास जताने के लिए आप सभी का शुक्रिया और यही अमेरिका के बारे में सबकुछ बयां कर देता है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हमारा प्रचार अभियान बेहद कठिन दौर से गुजरा। लेकिन अब समय है कि हम एकजुट होकर सामने आएं और यह देखें हम किसके साथ मिलकर शहर को आगे बढ़ाने के लिए काम कर सकते हैं।’’ हाल में भल्ला को निशाना बनाते हुए, छेड़छाड़ कर बनाए गए गुमनाम पोस्टर सामने आए थे।
पिछले सप्ताह एक कार की खिड़की पर एक आपत्तिजनक पोस्टर पड़ा था, जिसमें भल्ला को आतंकवादी बताया गया था। इस पोस्टर पर न्यूजर्सी के निकाय सदस्य भल्ला की तस्वीर के ऊपर लाल अक्षरों में लिखा था- ‘‘अपने शहर पर किसी आतंकवादी का अधिकार नहीं होने दें।’’ हालिया पोस्टर में उन्हें आतंकवादी घोषित करना कोई पहली घटना नहीं है। इससे पहले भी न्यूजर्सी के एक व्यक्ति ने ट्वीट किया था- ‘‘आखिर होबोकेन इस शख्स को निकाय सदस्य कैसे बना सकता है। उसे तो अमेरिका के आतंकवादियों में शुमार किया जाना चाहिए।’’ इसके जवाब में भल्ला ने ट्वीट किया था- ‘‘आतंकवाद को अपने शहर पर अधिकार न जमाने दें!’’
